Fragmentos de esperanza: Capítulo 20

Chicas habíamos dejado a Zaira literalmente colgada, así que sigamos...

Gracias a todas por vuestros comentarios y a Carolina y a Rocío, que me van apurando, gracias también por el increible trabajo que hacen. Así da gusto trabajar.

Bicos a todas.

Capítulo 20.

  MÁS DE UN cambiante corrió para acercarse, como si intentasen cogerla, pero Aden se quedó exactamente dónde estaba, dejando que se recuperase. Ella lo logró. Con una gran concentración y una fuerza inteligente que hizo que Theo negase con la cabeza, sus ojos en forma de lobo llenos de admiración.

–Tío, ella tiene unos putos cojones enormes.

Aden tomó nota para repetirle el comentario a Zaira; ella lo apreciaría.

–Para que lo sepas –dijo Remi, a su lado, arrastrando las palabras–, una gran parte de los dominantes en la manada van a intentar ligar con ella ahora.

Estaba empezando a acostumbrarse a la astucia felina, por lo que comprendió que Remi estaba lanzándole una indirecta para averiguar si Zaira y él tenía una relación. Aun así respondió.

–Llegan demasiado tarde. –Era suya, se había entregado a él hace mucho tiempo. No pensaba devolver ese regalo, sin importar que ella se creyera demasiado rota para estar a su lado.

–Sí. –Una sonrisa en la voz del alfa–. Eso es lo que pensé.

Cuando los pies de Zaira por fin alcanzaron el suelo después de varios movimientos más arriesgados, Jojo se rio y corrió para abrazar sus piernas.

–¡Guau! ¡Zai, subida de gato!

El corazón de Adén tronaba, su aliento finalmente se ralentizó.

Sudando y con su expresión plana sin delatar nada, a pesar de que sabía que tenía que estar dolorida, Zaira puso su mano suavemente sobre la cabeza de Jojo.

–Una gata sin garras. –Los ojos de Zaira se encontraron con los suyos cuando la niña se echó a reír; su mirada era opaca, inescrutable–. Debería dirigirme a la ducha.

–No hasta que nos digas cómo lo hiciste. –Theo miró la pared y negó con la cabeza de nuevo–. Debería haber sido imposible, esta es una subida de nivel de elite con garras.

Zaira tiró con mucho cuidado de una de las coletas de Jojo para llamar la atención de la niña pequeña.

–¿Puedo cogerte un segundo?

–Vale –respondió la niña, encogiéndose de hombros en un gesto despreocupado.

Poniendo sus manos por debajo de las axilas de la niña, Zaira la levantó unos centímetros del suelo, luego la bajó de nuevo.

–Gracias.

Jojo se apoyó en su pierna en respuesta.

–¿Theo debe hacer pesas con Jojo? –preguntó Remi, enarcando una ceja.

–No. Estaba probando mi hipótesis. –Zaira puso su mano en el pelo de Jojo, el toque  pareció surgir de forma más natural en esta ocasión–. Para mí, Jojo pesa más de lo que debería para un niño de su tamaño.

Theo asintió.

–Los cambiantes tienen huesos más pesados. Los tuyos son más frágiles. 

–Sí. Así que, al lado de una mujer cambiante que tenga exactamente mi talla, aunque no fuese posible distinguirlo a simple vista, ella seguiría siendo más pesada que yo.

Aden miró hacia la pared de escalada, mientras Remi asentía, sus manos apoyadas en las caderas.

–Tu ligereza te dio una ventaja –dijo el alfa.

–Pero –respondió Aden–, ella también pensó estratégicamente. –Eso era lo que hacía a Zaira una buena comandante; su capacidad de ver todas las posibilidades y planificar en consecuencia–. Si trazas su camino, verás que logró la máxima distancia con cada movimiento.

Los cuatro discutieron la subida durante varios minutos antes que Zaira se fuera para tomar una ducha, un buen número de otros compañeros de manada se unieron a ellos. Aden quería ordenarle que viera a Finn para asegurarse de que no se hubiera abierto ninguna de sus heridas recientemente cicatrizadas, pero mantuvo silencio ya que tenían audiencia. Si una vez que estuvieran solos, descubría que no había ido a ver al sanador, rectificaría eso de inmediato.

–Salí temprano para valorar el clima –le dijo Remi una vez que todos los demás se dispersaron, pero sus ojos estaban en el columpio donde Jojo jugaba con varios cachorros–. Parece que tormenta va a seguir al menos por esta noche. –Él no interfirió cuando un niño se cayó, pero con calma limpió las lágrimas del niño mientras lo levantaba de nuevo.

El niño salió corriendo a jugar de nuevo un minuto después.

Cuando Remi regresó junto a Aden, este se arriesgó.

–Tengo que aprender a hacer lo que haces. –Si iba a crear una verdadera familia con los peligrosos, rechazados y llenos de cicatrices, tenía que ser algo más que un líder que entendía de política y de cómo mantener a su gente segura.

Él tenía que ser un alfa.

Solo había empezado a comprender que había una diferencia entre los dos desde que estaba en RainFire.

–Tengo que aprender a ser alfa de una manada.

Los ojos de Remi se volvieron de color amarillo-verde, un leopardo mirándolo desde un rostro humano.

–Hay dos cosas que hacen a un alfa; una es un dominio innato y un instinto primario de protección. Tú ya tienes eso. –Sus labios se curvaron ligeramente–. Es por eso que el leopardo sigue tratando de retarte con la mirada y por eso tienes que forzarte a mirar hacia otro lado.

Aden no se había dado que Remi había visto eso último.

–¿Cuál es la segunda cosa?

–La capacidad de guiarlos, que se inculca con un profundo conocimiento instintivo –le dijo Remi–. Cuando los cachorros tienen el aroma de un alfa de ellos, los vigilamos y les enseñamos cómo ser un buen alfa con el ejemplo y a través de suaves empujes, para que en el momento en que los cachorros se den cuenta de sus tendencias alfa, ya tengan el conjunto de habilidades correctas. Aunque –agregó secamente–, se necesita un curso de actualización para aquellos de nosotros que tardamos un poco más en comprender las cosas.

–Sé cómo mantener un grupo unido. También tengo la fuerza para hacerlo. –Él había sido creado para ser una herramienta de la revolución, su ADN había sido modificado de tal manera que había tenido un efecto impredecible, el resultado final fue tan único que Marjorie y Naoshi aún creían que era solo un telépata de bajo nivel.

Aden nunca les había dicho la verdad; se lo había dicho solo a cinco personas, y a esas cinco personas les confiaría su vida sin ninguna duda: Vasic, Zaira; Cristabel, una entrenadora y francotiradora de cabeza fría; Amin, un telépata firme como una roca; y el mortífero Axl, que muchos en el equipo habían considerado la mano derecha de Ming, pero cuya lealtad había estado siempre con Aden. Solo otra persona más lo sabía. Walker Lauren lo había descubierto cuando Aden era un niño en su aula. El telépata, que ahora debía tener cuarenta y tantos años, era la única otra persona que Aden había conocido cuya base de habilidades telepáticas funcionaba de un modo similar a la suya.

–Lo que no entiendo –le dijo a Remi–, es cómo convertir el grupo en una familia. –Dadas las habilidades violentas de los que se convertían en Flechas, el escuadrón siempre sería una unidad militar que se especializaba en enseñar a sus miembros cómo aprovechar su fuerza para que la fuerza no se descontrolara, pero no tenía por qué ser solo eso.

Remi dejó escapar un suspiro mientras ambos caminaban para vigilar a un menor que intentaba escalar una pared menos agresiva.

–La familia es lo que nos conecta. No sé cómo podría simplificarlo. –Él se frotó la mandíbula, su barba raspando sus dedos–. ¿Qué ata a tus hombres y mujeres?

–Lealtad.

–Una buena base. –El alfa RainFire se cruzó de brazos–. Supongo que la familia se basa en que la gente sepa que tú estarás allí incluso cuando no puedan cumplir su parte porque están enfermos o heridos o simplemente cansados. La familia está allí, incluso cuando te hartas y haces todo mal. –Remi miró a un par de cachorros que estaban jugando cerca con una pelota–. Eso no significa que todo el mundo no tenga que tener un lugar en la manada, o una responsabilidad, lo cual también es importante, todo el mundo debe tener un papel que desempeñar. Nadie es desechable.

Puso dos dedos en su boca y silbó fuertemente cuando uno de los cachorros le asestó un golpe al otro, y los cachorros se separaron de inmediato.

–Solo significa que cuando metes la pata –añadió Remi–, no pierdes tu lugar en la familia. Podrías recibir una reprimenda, o ser castigado, pero siempre tendrás un hogar donde eres amado y donde te sientes seguro.

Eso tenía sentido para Aden. Por supuesto, el problema era que él estaba tratando con gente bastante dañada en todos los niveles; los adultos que tendrían que convertirse en la familia de la actual generación de niños Flecha nunca habían recibido ningún tipo de cariño o tenido una familia en sus propias vidas.

En cuanto a los propios niños, cada uno sabía que él o ella no eran queridos por su familia biológica. Muchos de ellos habían sido declarados muertos en sus árboles genealógicos, pero Aden decidió en ese momento que no existía ninguna regla que dijera que los Flechas no podían ser ubicados en un nuevo árbol genealógico. Un árbol creado dentro de una familia de Flechas que entendía lo que era lastimar sin querer a alguien por sus capacidades.

–Podría necesitar más asesoramiento a medida que avance –le dijo a Remi–. ¿La ofrecerás?

–Síp, qué demonios. Podemos apoyarnos mutuamente como alfas. –Sonriendo, el cambiante leopardo le dio una palmada en la espalda–. Vamos. Si quieres aprender cómo ser una familia, puedes pegarte mí mientras me ves leerles la cartilla a algunos de los jóvenes de más edad. Ellos frieron un jodido generador haciendo un experimento con un rayo.

PSYNET BEACON: NOTICIAS DE ÚLTIMA HORA.

Fuentes confidenciales han confirmado que el líder Flecha Aden Kai no ha desaparecido. Está participando en una misión encubierta para desenmascarar ciertos elementos insurgentes problemáticos dentro de la PsyNet. La Coalición Gobernante no quiso confirmar o negar este hecho al ser contactados, y el Escuadrón Flecha sigue siendo inalcanzable cumpliendo con su tradicional protocolo de actuación.

PSYNET BEACON: OPINIONES EN DIRECTO EN LA RED

¿Qué había dicho? El líder Flecha está haciendo lo que las Flechas hacen, ser una sombra en la Red.

I. Erskine

(Iowa)

Estoy preocupado por las implicaciones de este informe. Parece que regresamos a los caminos del antiguo Consejo.

Anónimo

(Luzon)

El antiguo Consejo mantuvo una mano firme en las cosas y eso es lo que necesitamos ahora.

Anónimo.

(Shiraz)

—

Kaleb se retiró de la red después de escanear los comentarios. Las cosas habían ido como había previsto, como él había querido. Con la noticia de la desaparición de Aden amenazando con sacudir el frágil equilibrio de la Red, había iniciado de inmediato el control de daños. Sin embargo, en lugar de hacer una declaración directa, había utilizado sus habilidades más clandestinas para iniciar un rumor útil que fuera confirmado extraoficialmente por unos de sus supuestos subalternos quien deliberadamente se había posicionado como una fuente para los medios de prensa.

La información tardaba más tiempo en aparecer en los flujos públicos de noticias de esta manera, pero cuando lo hacía, contenía más veracidad por el hecho de haber sido "descubierta". El populacho ocuparía ahora su tiempo preocupándose por la dirección de la Coalición Gobernante en lugar de especular sobre lo que le había sucedido a Aden. En estos momentos, esa era la mejor opción.

Sin embargo, el subterfugio no duraría si Aden permanecía desaparecido durante más de un día o dos. Sobre todo si quien había filtrado la noticia de su secuestro continuaba filtrando detalles más perturbadores. Una simple imagen de Aden inconsciente o muerto podría lanzar la Red al caos. Las Flechas podrían ser como el hombre del saco de su raza, pero también eran un símbolo silencioso del poder Psy. Y Aden representaba al escuadrón.

Aunque Aden era el objetivo político de mayor valor ya que Zaira no era conocida como una Flecha por la población en general, verla enjaulada o en condiciones degradantes también tendría un impacto devastador. Porque si alguien podía lastimar al hombre del saco, entonces nadie estaría a salvo.

La PsyNet era tan vasta que incluso Kaleb no podía controlar todos estos datos, no había forma de saber cuándo o cómo se podrían filtrar. Sin embargo, sí podía instruir a la MentalNet y a la DarkMind para que lo alertaran al instante que algo relacionado con Aden o Zaira llegara a los flujos de datos para poder tomar contramedidas rápidas y eficaces.

Dio la orden y las gemelas neosensibles de la MentalNet y DarkMind se curvaron a su alrededor para mostrar su acuerdo antes de desaparecer en la Red. La situación estaba contenida. Por lo menos hasta que el  enemigo en las sombras que había cogido a Aden y Zaira hiciera su próximo movimiento.

 

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ESCONDIDO en un espeso grupo de árboles en el espacio verde subterráneo adjunto al Comando Central, Blake leyó el nuevo informe Beacon sobre Aden y se dio cuenta de que quizás había cometido un error… o tal vez no. Incluso si Aden estaba vivo y en los alrededores, el líder del escuadrón no tendría ninguna razón para conectar un "asesino relámpago fuera de control", como Blake estaba siendo descrito por los medios de comunicación, con una Flecha que había disfrutado quizás demasiado de su trabajo, pero que siempre se había deshecho de sus víctimas donde nadie los encontraría.

Mientras Blake tuviera cuidado de no elegir una víctima que se encontrara en la órbita de Aden, el líder del escuadrón nunca lo sabría y Blake podría continuar siendo parte de un grupo donde tenía la mejor oportunidad de encontrar una mente similar. El poder a menudo venía emparejado con impulsos anormales. Tendría que tener cuidado mientras buscaba, pero las posibilidades de éxito eran altas.

Porque aunque matar a solas causaba un subidón, matar con un compañero doblaría la sensación. Todo lo que tenía que hacer era encontrar a la persona adecuada, una persona que estuviera rota por dentro como él pero que fuera dueño de ese quebrantamiento, que aceptara que no había nada malo con sus tendencias psicopáticas. Ellos existían, y por lo tanto, debía de haber una razón para que existieran.