Fragmentos de esperanza: Capítulo 10

Perdonad la tardanza pero ya aquí está el 10. Gracias por todas vuestros ánimos y gracias a Rocio y Carolina por el gran trabajo de traducción que están haciendo y un bico enorme para Tanis (te echamos de menos).

Capítulo 10

SELENKA DUREV, ALFA de los lobos Blackedge establecidos en Moscú, leyó el informe que acababa de llevarle uno de sus altos lugartenientes. Las garras de su lobo pincharon inmediatamente en las puntas de sus dedos, un gruñido se construyó en su garganta.

–¿Esto está confirmado?

–Hasta donde pudimos llegar –La expresión de Gregori era dura–. Todos los indicios de una adquisición hostil están ahí. Krychek ha ido tan lejos que ha comprado la planta Cavzi sin notificarnos.

Selenka calmó a su loba y leyó el informe de nuevo. Como una de las manadas más fuertes y establecida en Rusia, BlackEdge tenía una base de negocios diversificada, pero una gran parte de sus ingresos provenían de la producción de componentes ecológicos para varios vehículos. Habían estado acumulando sus reservas para comenzar a producir vehículos completos en los próximos tres meses. Excepto que parecía que Kaleb Krychek había creado sigilosamente su propio plan de juego para entrar en el mismo mercado.

Era exactamente lo que Selenka podría esperar del hombre más cruel que jamás hubiese conocido, excepto por un simple hecho.

–Algo no tiene sentido –Krychek y BlackEdge coexistían con éxito en la misma región porque ambos evitaban meterse en el camino del otro–. El beneficio no es lo suficientemente grande para que él sacrifique su relación con nosotros.

  Esa relación había necesitado tiempo para construirse, y aunque era probable que Selenka jamás confiara realmente en Krychek, y viceversa, ellos se respetaban el uno al otro como adversarios que no deberían ser molestados.

–¿Por qué esta empresa? ¿Por qué no tratar de organizar una adquisición hostil de nuestros negocios ya establecidos?

Gregori se cruzó de brazos, los tatuajes que los cubrían se tensaron mientras sus ojos adquirían un brillo duro.

–Tal vez ha decidido que ya no tiene que jugar a ser agradable ahora que tiene al escuadrón de operaciones encubiertas de su lado. A las Flechas.

Selenka podía ver a Krychek desatando el escuadrón contra la manada. Si él pensaba que sería ejecución una rápida y tranquila, no tenía idea de la fuerza y la ferocidad con que sus lobos lucharían. Solo… que Krychek era consciente de esa verdad. Además, la mujer y a la loba siempre lo habían visto como un hombre que se aseguraría de conocer a los otros grupos de poder en la zona, por lo que él tendría que haberse dado cuenta que no solo los lobos aullarían por sangre ante un ataque no provocado, sino que también lo harían las otras manadas de depredadores.

Krychek era demasiado inteligente y demasiado feroz políticamente para incitar el derramamiento de sangre en su territorio, un derramamiento de sangre acabaría con sus recursos en un momento muy crítico. Necesitaba que Moscú y sus alrededores se mantuvieran estables, sobre todo ahora que estaba lidiando con las consecuencias de la mortal infección psíquica que se había cobrado tantas vidas. BlackEdge había intervenido para ayudar a contener la violencia demencial, al igual que los osos StoneWater.

Las tres partes habían terminado ese periodo agotador, doloroso y triste sintiendo como si el frágil equilibrio en la región se hubiese vuelto mucho más estable. Krychek vigilaba a los Psy y a los seres humanos, mientras que entre los BlackEdge y StoneWater manejaban a los cambiantes, depredadores y no depredadores.

Y, sin embargo, ¿qué era esta maniobra de negocios si no la salva de apertura de una guerra silenciosa? La loba alfa en Selenka curvó su labio superior sobre sus dientes, su sangre ardiendo. Contener las ganas de ir por la garganta de Krychek necesitó cada onza de su control humano.

–¿Podemos investigar más a fondo? – dijo levantando el informe, sus uñas pintadas de un rosa vivo cortesía de uno de los cachorros que la había asaltado esa mañana.

Gregori negó con la cabeza, su cabello rubio revuelto por el viento exterior.

–Hemos investigado todo lo que podíamos.

Lo que significaba que la pelota estaba en el tejado de Selenka. Apenas un año atrás, habría tomado contramedidas inmediatas, probablemente atacando uno de los intereses comerciales de Krychek. Sin embargo, un año era mucho tiempo. Al igual que Krychek sin duda mantenía vigilada a la manada, Selenka hacía lo mismo cuando se trataba de él. Por lo que comprendía que Krychek había cambiado en una forma que no creía que la mayoría de la gente viera.

Él tenía una compañera ahora, y la única vez que los había visto juntos, se había dado cuenta que era un verdadero acoplamiento, no una falsa fachada. Por supuesto, las parejas apareadas podrían joder las cosas con tanta facilidad como lo hacían los solteros, pero sin importar lo que la gente dijera sobre los Psy en general y sobre Krychek en particular, un hombre que tuviese la capacidad de aparearse era capaz de sentir un intenso nivel de lealtad y compromiso.

Su relación con BlackEdge era algo frío en comparación con la furia cruda de un apareamiento, pero él le había dado su palabra a Selenka de que no trataría de invadir su territorio. Por eso la manada nunca había hecho ningún movimiento agresivo contra él.

–Hablaré con él –dijo ella–. Averiguaré qué coño está pasando.

Y si Krychek quería una guerra, ella se la daría.

 

•   •   •

KALEB aún estaba en Venecia con las Flechas cuando recibió un mensaje urgente de Silver.

–Señor –dijo su asistente–, Selenka Durev está exigiendo una reunión inmediata. No me dio detalles, pero su tono me hace pensar que es grave.

–¿Esta BlackEdge mostrando algún signo de agresión?

–Hasta este momento, negativo.

–Monitorea la situación. Voy a conectarme con Selenka –Caminando al borde de un canal, hizo la llamada–. Selenka –dijo en ruso cuando contestó–. Recibí tu mensaje –Incluso sin la valoración de Silver, habría sabido que había un problema: Selenka tenía la arrogancia intrínseca de cualquier alfa depredador, pero nunca exigía una reunión a menos que fuera necesario. Al igual que él, estaba demasiado ocupada para perder el tiempo en politiqueos.

–Necesito hablar contigo –respondió ella–. Cara a cara. ¿Puedes estar en el lugar habitual en media hora?

Habiendo llegado a la conclusión que no podía hacer mucho más en Venecia, Kaleb acordó la reunión, entonces ubicó a Vasic. El otro hombre había estado monitoreando a un Alejandro sedado, a quien Ivy Jane aparentemente consiguió poner en un sueño natural antes que le fueran suministrado los sedantes.

–Me retiro para manejar otra situación –le dijo al teletransportador–, pero seguiré intentando localizar a Aden o Zaira cada diez minutos.

Vasic lo siguió mientras caminaban hacia el patio en el centro del compuesto.

–Todavía no percibo nada.

Esa no era una buena señal. De los dos, Kaleb era el más poderoso físicamente, pero Vasic era un Tk-V, un teletransportador de nacimiento. También había trabajado con Aden durante décadas. Si él no podía encontrarlo, entonces Aden estaba muerto o había sufrido una lesión cerebral traumática. El hecho que la MentalNet, la guardiana y bibliotecaria de la PsyNet, estuviese confusa sobre Aden y Zaira, y fuera incapaz de informarle si estaban vivos o muertos, daba más fuerza a la teoría del enorme daño neuronal.

–¿Confirmó Santos que tuvo un encuentro con Aden?  –preguntó en lugar de afirmar el hecho del que Vasic tenía que ser muy consciente. El equipo finalmente había reducido el período en el que Aden tuvo que haber sido secuestrado, y coincidía estrechamente con su reunión con el líder de los descendientes Olvidados, que eran los Psy que habían abandonado la PsyNet en los albores del Silencio.

–Sí. –Los ojos de Vasic se encontraron con los de otro Flecha a corta distancia y Kaleb sabía que estaba dando órdenes telepáticas o compartiendo datos. El teletransportador siempre había sido el menos verbal de la alianza con Aden, pero este incidente dejaba en claro que Vasic era plenamente capaz de cubrir el liderazgo si era necesario.

Un Psy como Ming habría aprovechado la oportunidad para dar un golpe de Estado, deponiendo permanentemente a Aden. Vasic, por su parte, sostenía las cosas para el regreso de su compañero y estaba utilizando todos sus recursos para encontrarlo. Hubo un tiempo en que no habría entendido su elección, pero eso fue antes de haber construido amistades y ganado la lealtad de los hombres y mujeres que nunca le traicionarían.

Kaleb jamás traicionaría a ninguno de ellos, tampoco.

–No hay nada que indique que Santos tenga que ver en la desaparición –añadió Vasic–. Los registros visuales confirman que Aden salió del edificio después de la reunión.

Eso no liberaba por completo a Devraj Santos, pero el otro hombre no tenía ninguna razón para enemistarse con las Flechas. Según la información que Kaleb había recabado, el escuadrón estaba ayudando a los Olvidados a descubrir una manera de manejar las nuevas habilidades psíquicas violentas que comenzaban a aparecer en su población.

–Iré a Nueva York después de mi reunión –dijo–. Tengo contactos allí, podría reunir más información.

–Ya he enviado una unidad Flecha para seguir el rastro de Aden –dijo Vasic, sus siguientes palabras inesperadamente contundentes–: Tienes acceso directo a la MentalNet. ¿Puedes investigar en ese nivel?

Kaleb tenía acceso directo a la guardiana y bibliotecaria de la PsyNet. También tenía acceso a la gemela oscura de la MentalNet.

–Ya inicié una búsqueda –le contó a Vasic sobre la confusión de la entidad neosensible en cuanto al estado de Aden y Zaira, vio la sombría comprensión en el rostro del otro hombre–. No hay nada más –agregó–. No hay datos ni rumores. La única manera en que esto podría haber sido hecho tan limpiamente fue si todo se mantuvo fuera de la PsyNet.

Vasic se detuvo a la sombra de una pared cubierta por una enredadera, sus ojos parecían virutas de invierno en los rayos de luz solar matutina.

–Más evidencias de inteligencia y planificación.

–Sí –Nada de esto parecía un acto impulsivo, o uno realizado por un fanatismo sin sentido–. También tengo un equipo de hackers buscando a través de Internet y marcando alertas –A menos que los secuestros hubieran sido organizados por un equipo experto en inteligencia, alguien en algún lugar cometería, con el tiempo, un error.

–¿Compartirás cualquier otra información que descubras?

–Tan pronto como la reciba. –Kaleb no tenía amistad con Aden, pero consideraba al líder Flecha un activo vital.

Dejando al segundo al mando de Aden después de llegar a ese acuerdo, Kaleb se teletransportó a su oficina en Moscú y habló con Silver sobre varios asuntos pendientes antes de teletransportarse al promontorio aislado y azotado por el viento donde se reuniría con Selenka.

La loba alfa le estaba esperando, una mujer alta, de ojos oscuros y cabello oscuro con rayas púrpuras, de piel blanca pálida. Vestía vaqueros negros, botas y una chaqueta de cuero azul eléctrico que alcanzaba a cubrir sus caderas sobre una camiseta blanca. Ella podría confundirse con el estilo de una hembra humana si no fuera por el aura de poder indómito que la rodeaba.

Selenka era una completa loba alfa.

–¿De repente has decidido entrar a la industria automotriz? –fue su saludo.

Este era el motivo por el cual le gustaba tratar con Selenka; su carácter directo evitaba perder el tiempo dando rodeos.

–No –respondió igual de directo–. Con excepción de mis acciones en Centurion, de las cuales estoy seguro que siempre has sido consciente.

Descartando esa declaración, Selenka le pasó un fajo de papeles justo cuando el cielo gris opaco empezó a llover. Inconscientemente creó un escudo telequinético que les rodeó, manteniendo apartada la lluvia para poder leer el material impreso.

–Práctico.

Kaleb ignoró el sucinto comentario, su atención centrada en los documentos que pretendían demostrar que planeaba un asalto implacable contra la empresa más grande de la manada.

–Una ilusión un poco compleja. –Disparó órdenes telepáticas a Silver para llegar al fondo de esas interposiciones corporativas.

–¿Estás diciendo que esto no es verdad? –preguntó Selenka elevando una ceja, sus manos en sus caderas.

–En este momento tengo cosas más importantes cocinándose que iniciar una pelea con una manada de lobos conocida por su agresividad –respondió con una franqueza que sabía que ella agradecería.

Una leve sonrisa curvó sus labios, sus ojos volviéndose de repente de un color dorado por su lobo.

–Si no eres tú, entonces las cosas se vuelven mucho más interesante –dijo, la depredadora en su interior añadiendo una aspereza arenosa a las palabras.

–Parece que alguien está intentando perturbar la paz entre nosotros –Era muy consciente de que si intentaba atacar a los BlackEdge, la manada de Selenka era más que capaz de causar el infierno en su región.

–Digamos que te creo –El lobo dentro Selenka continuó observándolo, su mirada sin pestañear–. ¿Qué ganaría alguien más al enfrentarnos a ambos?

–Si el Psy más fuerte en la región y la manada más fuerte en la misma región de repente se convierten en enemigos, el efecto domino sería significativo –Impactando todos los aspectos de la vida–. Los Psy temerían acercarse al territorio cambiante, los cambiantes estarían preocupados por las fatales violaciones psíquicas, los humanos se sentirían presionados en elegir un bando. Sería una acumulación constante de tensión hasta que las cosas explotasen con violencia.

Selenka asintió lentamente.

–También perderías la buena voluntad de los otros grupos no Psy.

–Sí.

–Alguien estaba contando con que no tuviéramos ningún contacto.

Kaleb no respondió de manera afirmativa porque no había necesidad.

–En este instante mi ayudante está cancelando cualquier oferta que supuestamente haya hecho. Tienes el camino libre.

En cuanto a la persona lo suficientemente estúpida como para tratar de utilizar su nombre para fomentar la disidencia en su región, se aseguraría de que lamentara su error.

Nadie intentaba manipular a Kaleb.