Fragmentos de esperanza: capítulos 29, 30 y 31

¡Hola!

De nuevo tenemos capítulos cortitos así que aquí os quedan tres...

Bicos a todas y gracias por los ánimos para seguir

Capítulo 29.

EL ANUNCIO SE EXTENDIÓ A TRAVÉS del escuadrón como la pólvora: Aden y Zaira estaban de vuelta.

Blake se dijo que no había motivo de preocupación. Mientras fuera cuidadoso y no se dejara llevar por sus impulsos de nuevo demasiado pronto, podría continuar exactamente como lo había estado haciendo.

El único cambio era que tendría un socio, alguien con quien poder compartir su trabajo, alguien que admirara su inteligencia, astucia y crueldad.

Eso era lo que haría con su tiempo de "descanso". Él terminaría de escoger su compañero, prepararía a su elegido para la sangre que vendría.

         Capítulo 30.

LO PRIMERO QUE HIZO Aden después de salir de la clínica fue dejar el implante en las manos de sus técnicos. Tenía la intención de ponerse en contacto con Ashaya Aleine más adelante, pero su siguiente acto fue asegurarse de ser "avistado" teniendo una discusión pública con Vasic. La fotografía llegó a la Red segundos más tarde, deteniendo las teorías de conspiración sobre su captura y muerte, pero el hecho de que esos rumores se hubiesen filtrado en primer lugar confirmaban que esto no era sobe él, sino sobre el escuadrón.

Por mucho que quisiera encargarse personalmente del seguimiento de su enemigo en las sombras, tuvo que ceder la operación global a Axl. Como líder del escuadrón, tenía que ocuparse de otras innumerables cuestiones, incluyendo el hecho de que Pax Marshall estaba aparentemente intentando cazar a jóvenes Psy destinados al escuadrón, y que necesitaban la disciplina psíquica que solo el escuadrón podría proporcionar.

Luego, dos días después de su regreso, él perdió una Flecha.

Edward era uno de los Flechas más antiguos que aún seguía activo. Una hora después de terminar su turno, el hombre de cuarenta y seis años de edad se puso una pistola láser en la cabeza y apretó el gatillo. La empática con quien estaba conectada a través del Panal sintió su separación repentina y violenta de la PsyNet. Conmocionada y afligida, fue hospitalizada.

–No sentimos conscientemente las emociones de las personas con las que estamos conectados en el Panal –le dijo Ivy en el pasillo fuera de la habitación de la empática, su voz gruesa–. No es ese tipo de vínculo. Pero sí lo sentimos cuando la gente muere.

Aden no se había dado cuenta de eso, y de repente comprendió exactamente la carga que los Es soportaban.

–Lo siento.

Una sonrisa tensa.

–La mayoría de las veces el choque es mínimo. Es parte del ritmo del Panal, algunos nacen, algunos mueren. –Soltó un suspiro mientras los dos caminaban por el pasillo frío y azul–. Sin embargo, las muertes inesperadas hacen daño. Los accidentes son malos, pero los suicidios son los peores.

–¿Cuántos desde que el Panal entró en vigor?

–Un número estadísticamente "normal" –respondió Ivy, las líneas de tensión se marcaban alrededor de su boca–. Eso en si mismo ya es un milagro después de toda la agitación.

–¿Fue la E capaz de sentir algo de Edward en el momento de la muerte?

Ivy negó con la cabeza, su expresión triste.

–Ella dice que había sido difícil vincularse con él incluso en el nivel más superficial necesario para el Panal. Él dijo todas las cosas correctas, hizo lo que le pidió, pero el vínculo que tenía con él era el más frágil de todos. –Ella giró sobre sus talones–. Debería volver con ella. Está frágil en este momento.

Dejando a Ivy para que consolara a la afligida empática, Aden revisó de cabo a rabo la vida de Edward en un esfuerzo por encontrar la razón de su suicidio, Zaira estaba a su lado.

–Estás de luto –le había dicho ella sin rodeos cuando apareció en el Comando Central–. No estás pensando racionalmente y necesitas a alguien que pueda actuar como caja de resonancia.

–Él siempre fue estable –comentó Aden–. Una de las piezas fundamentales del escuadrón y de la rebelión. –Mientras revisaba las pertenencias personales de Edward buscaba una razón para explicar lo inexplicable, por centésima vez trató de entenderlo y fracasó–. No me concentré en él porque pensé que estaba bien.

–Aden, para.

–No puedo. Él era uno de los míos y no lo protegí. –Edward tenía décadas viviendo bajo el Silencio, sobrevivió décadas bajo el cruel control de Ming LeBon, solo para quebrarse cuando existía esperanza en el horizonte–. No lo protegí, Zaira.

Zaira no pudo luchar contra sus instintos. No allí. No con este hombre. Fue hacia él y sostuvo su fuerte y hermoso rostro entre sus manos.

–Eres solo un hombre –le recordó–. No puedes protegernos a todos.

Aden se limitó a mirarla, y ella supo la respuesta: Él era su líder. Las Flechas eran su responsabilidad.

–No. Yo estoy aquí. –Ella no podría estar a su lado en esa nueva forma de vida, pero podría asumir un poco del peso de la responsabilidad–. Dime lo que necesitas. –Rompiendo el contacto físico antes de que fuese incapaz de hacerlo, antes de acercarse más, atraer su cabeza hacia la suya y tocar sus labios, ella dio un paso atrás.

Aden se pasó una mano por el cabello en una señal física de rara agitación interna.

–He revisado todo y no encontré nada.

–La PsyNet. Él podría haber creado una bóveda psíquica. –Ellos habían sido entrenados para no hacer eso, ya que incluso las bóvedas más intrincadamente construidas podrían ser penetradas, o podrían degradarse eventualmente, causando que los datos se fugaran a la Red. Pero…–. Edward no estaba pensando con claridad en el final, podría haber roto el protocolo operativo.

Aden negó con la cabeza, su mandíbula apretada en una línea recta.

–He alertado a un escuadrón PsyNet para que cacen una bóveda psíquica, pero en lo que a mí respecta, Edward estaba pensando muy claramente. Él no se degeneró, no se descompuso. Tomó una decisión y la llevo a cabo.

Zaira podía ver su punto. Por lo que sabían, Edward había llegado a casa después de su turno, tomó una ducha, se vistió con un uniforme limpio, y luego se sentó en su cama y disparó la pistola láser en un ángulo que significaba que caería de nuevo sobre la cama.

Lo que hizo más fácil recoger su cuerpo y limpiar la sangre. Ni una gota había caído del colchón.

–Él fue el perfecto Flecha hasta el final –dijo Aden, y ella pudo ver la verdad brutal que lo estaba triturando desde el interior.

Incapaz de soportar su dolor, miró al baúl de metal en la parte inferior de la cama. Era donde la mayoría de las Flechas guardaban sus pertenencias.

–Ya lo he revisado –dijo Aden, su voz áspera.

–Cuando me convertí en una Flecha y me dieron mis propias habitaciones, no confiaba en que no estuviera siendo monitoreada. –Ella intentó levantar el baúl.

Aden se agachó, le ayudó a darle la vuelta sobre un lado.

–¿Guardabas cosas debajo?

–No. Estos baúles en especial tienen un hueco entre la parte inferior y el suelo, añadí otro panel para crear un compartimiento oculto. –Al ver la superficie de madera lisa con su pátina antigua y las marcas en los bordes, ella asintió–. Edward hizo lo mismo.

Aden le pasó un cuchillo de su bota y ella deslizó la punta debajo de una de las marcas más profundas.

El falso fondo salió. Varios cuadernos cayeron al suelo.

Zaira cogió uno y lo abrió. La pulcra caligrafía llenaba las páginas.

–Esta entrada es sobre una asignación que se le dio para interrumpir los avances tecnológicos de un determinado grupo humano. –No había emoción en el informe, ni siquiera una opinión, solo los detalles de la operación, sin ningún adorno, pero el hecho de que Edward hubiera sentido la necesidad de escribirlo mostraba mucho. Como pasaba con los pequeños tesoros y secretos de Zaira, había sido un intento de aferrarse a un pedazo de sí mismo que no debería de existir.

Adén estaba revisando los otros cuadernos.

–Lo tengo –dijo cuando el cuaderno que tenía en su mano se abrió en una página en blanco–. Este debe contener su última entrada.

Tomando una decisión instintiva, Zaira se lo quitó.

–La encontraré. –Pasó las páginas hasta llegar a la que tenía las últimas líneas escritas, las absorbió, después levantó la mirada hacia Aden. Su expresión estaba cuidadosamente controlada.

–¿Hay una respuesta?

Zaira quería protegerlo de ello, pero no había manera de hacerlo sin dejarlo a ciegas sobre una información que necesitaba. Le pasó el cuaderno en silencio, las palabras ya incrustadas en su cerebro.

No pertenezco a este nuevo mundo. Al igual que un pedazo de maquinaria vieja y obsoleta, es mi momento de ser retirado del servicio.

Aden leyó las palabras tres veces y no les encontró sentido.

–Él era parte de nosotros –dijo–. Incluso hablamos de la nueva dirección de los entrenamientos, yo quería que fuera uno de los directores de escuela. –Edward nunca había sido violento, jamás había herido a un niño, y en él, Aden había visto a un hombre muy similar a Walker Lauren. Un hombre que respetaba.

–No creo que alguna vez haya ido a la casa de Ivy y Vasic.

Y, Aden se dio cuenta, no había estado en la boda de Ivy y de Vasic. Había tomado un turno de servicio para que las Flechas más jóvenes pudieran asistir.

–¿Cómo no note eso? ¿Qué se estaba distanciando del escuadrón?

–Confiaste en él. Era un Flecha de alto nivel que podía hablar contigo en cualquier momento. –Zaira tomó el cuaderno, buscó las entradas anteriores–. Aquí no hay nada, excepto sus notas normales. Es como si hubiera tomado la decisión minutos antes de suicidarse.

–O él llevaba mucho tiempo pensando sobre ello, pero no confiaba a nadie sus pensamientos. –Aden recogió todos los demás cuadernos. Leyó todos y cada uno, tratando de entenderlo–. Tengo que hablar con todas las Flechas antiguas.

Zaira se aferró al último cuaderno cuando él se lo iba a quitar.

–Leeremos este juntos, Aden.

–¿Protegiéndome de nuevo?

–Alguien tiene que hacerlo. –No podía confiar que lo hiciera por sí mimo.

Sus ojos oscuros se encontraron con los suyos, el poder en ellos era una violenta tormenta.

–Entonces lucha por mí –dijo, las palabras apasionadas–. Lucha por el escuadrón. Sé la compañera que necesito, la compañera que quiero.

Zaira había tomado su decisión, sabía que era la correcta sin importar cuán brutalmente le doliera. Pero en ese instante, se preguntó quién protegería al protector. ¿Quién se aseguraría de que Adén descansara, que dejara a un lado la carga por una hora o por una noche? Si no se vinculaba con él, ella no podría estar a su lado todo el tiempo, no podría calmarlo cuando estuviera casi al límite. Él necesitaba a alguien que hiciera eso. Alguien lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a él y lo suficientemente letal como para obligarlo a descansar si era necesario.

Y alguien de quien él aceptase la censura.

Esa lista en particular tenía solo dos personas en ella y uno de ellos ya estaba unido a alguien más. Eso dejaba a Zaira… y a la monstruosa criatura en su interior.

 

Capítulo 31.

VER LA FOTOGRAFÍA del líder Flecha vivo y bien fue inesperado, pero su supervivencia no tenía que suponer la terminación o suspensión de sus planes. El grupo siempre había sabido que la Flecha no sería un blanco fácil.

Era el momento de pasar al plan B: renunciar a la información y pasar a una matanza pública.

El Escuadrón Flecha tenía que morir. Por alguna razón inexplicable, ese telépata de nivel medio y médico de campo era su núcleo; si rompían el núcleo las fracturas resultantes significarían que el resto sería mucho más fácil de eliminar.

Sin Escuadrón.

Nadie cazaría a los asesinos en serie.

Nadie mantendría controladas a las corporaciones sin escrúpulos.

Perfecto.